说起永春柑桔，人们自然会想到闽江两岸那火红的福桔，漳州平原那橙黄的芦柑，把闽南山区的永春县称之为柑桔之乡，也许有人不免怀凝。然而，在采摘季节，当你来到永春山乡时，就会觉得这美称并不过誉。
　　你看：蜿蜒如带的桃溪两岸，连绵起伏的丘陵山坡，层层梯园，映碧迭翠，挂满枝梢的红彤彤、黄灿灿的柑桔果，露出艳丽妩媚的笑脸，溢出醉人心肺的馨香。穿红着绿的姑娘，登上果梯，采剪累累金果，阵阵欢声笑语在空中回荡。一辆辆汽车、拖拉机满载筐筐柑桔，在绿野大道上飞奔，在环山公路间盘旋。大街小巷，村头路口，摆满一摊摊柑、桔、橙、柚，任人选购。面对这诗情画意的美景，不禁使人吟咏起宋代著名诗人苏轼的“荷尽已无擎雨盖，菊残惟有傲霜枝。一年好景君须记，正是橙黄桔绿时”的诗句来。
　　在永春山乡，每逢新春佳节，几乎家家都在厅堂的长案桌上，摆出每盘四颗，一共三盘的柑桔，以兆来年合家老小吉祥如意，旅外亲人平安健康。过去，这些柑桔，全是来自福州、漳州等地。气候温和，四季如春，山青水绿，宜于水果生长的永春县却很少有人栽种。那深山古刹、寺庙庭前屈指可数的几株，只是美化环境的点缀，寥寥柑果，大多用以敬神供佛。解放后，漳州一带的果农，每年开春，曾来到水春推销柑桔等果苗。那时，城关、东平、湖洋等地的有些人，曾买下几株，在房前屋后、溪旁田边种植。一九五三年，由海外华侨集资兴办的华兴茶叶公司，一举买下五十几株，首次种在海拔四百米高的龙坑山上。第二年，永春县归侨联谊会创办安置归侨的北砣垦植场，也从漳州引进五十二株柑桔苗种在荒山上。就在这一年，后来曾任全国侨联副主席、福建省副省长的已故爱国华侨尤扬祖同志，亲自在他创办的猛虎农场鸡屎坑，种下了一片四百亩的柑桔。一九五五年，他又在天马山农牧场种下十亩柑桔，并倡导在全县开发荒山，发展柑桔生产。同时，还特地从龙海县九湖和福州市郊聘请了朱雨电、叶天培两位技术员，到永春指导柑桔的栽培。经几年的精心管理，原来种在平原田野，曾因不易栽堵而被说成“娇小姐”的芦柑、福桔、雪柑，终于在永春的荒山野岭扎根繁衍，金果累累。这使山区人们大开眼界，找到了开发利用荒山的新门路。从那以后，与北磕华侨茶果场邻近的湖洋、东平乡，紧连天马山农场的吾峰、五里街乡，与猛虎农场接壤的达埔乡，男女老少，挥动银锄，种下了一片片柑桔，创办了一个个耕山队、柑桔场。二十多年过去了，如今永春县已成为福建省的新桔乡。全县种植柑桔四万六千多亩，年产达十五万担左右，占全省总产的六分之一。全县九个国营农场、二十二个乡(镇)的百分之九十五的村和百分之八十的村民小组，以及一些靠山的厂矿、学校，都有自己的柑桔园、柑桔场。县里成立柑桔研究所，建立柑桔良种场，编印了柑桔栽培书籍，建立了一支柑桔技术队伍，从而，使柑桔生产迅速发展，并逐步做到周年有柑上市。柑桔的品种已达四十多个。深秋，在这里可尝到温州蜜桔、天台蜜桔、南丰蜜桔；寒冬，有大量的芦柑、雪柑、福桔、蕉柑、新会橙源源上市；早春二月，可以采摘果形浑圆的血橙、花叶橙；初夏，还有头年扬花挂果，熬过一冬春至第二年五月才收成的伏令夏橙；八、九月问可吃到溪蜜柚、文旦柚。永春柑桔全种在海拔二百至九百米、坡度二十至六十度的山坡梯园里。山地的自然落差，使柑桔通风透气；日照充足。还配上许多长藤结瓜似的引水渠、蓄水池。近年来，还大搞固定自压喷灌装置，添置喷灌机械。这优越的生态环境和设施，使柑桔枝繁叶茂，果实色泽艳丽，核少汁多，肉嫩无渣，甜酸适度，因而博得人们的喜爱。每年除供应本省各地之外，还有几百万斤运销北京、天津、上海以及港澳等市场。
　　司马迁曾在《史记》中写道：“蜀汉江陵千树桔，……此其人皆与千户候等”。可以预见，在永春桔乡，再过几年之后，这里也必将出现许许多多“与千户候等”的人家。到那时，再来看看这“树树笼烟疑带火，山山照日似悬金”的胜景，你一定会引吭高歌： “柑桔登山云中栽，四时留得春常在，永春山山似仙境，何须翘首觅蓬莱?”