狮子是雄伟威武的象征,有百兽之王的称号。自古以来舞狮就是一种民间艺术,每逢新春佳节或其他庆典活动、喜庆时,都以舞狮即闽南话的“弄狮”来助兴,希望用狮子的威武、勇猛的形象来驱魔避邪,带给人民和平安宁、风调雨顺。五谷丰登的好日子。
  “弄狮”是永春人民喜闻乐见的文娱活动。一队狮子叫做“一台”,每一台狮子有它经常的组合,遇上喜庆节日即结队出“弄”。
  在弄狮表演中,结合着体育、音乐、武术、舞蹈,表现出集体、团结、尚武、欢乐的精神。音乐用大锣大鼓大钹,显示出狮子的雄壮威武,并且,狮子在表演时,要听受锣鼓的指挥,如前进、滚球等,都有一定的音乐节奏和步法,确实是一种综合的艺术。
  弄狮,有弄狮头和弄狮尾两人,另外还有一个“引狮郎”,弄狮头和弄狮尾共两个人,动作和步法要充分配合,过去有的地方对狮子和队员的衣饰都十分讲究,狮身称做“狮被”,缝制得十分华丽,队员们也窄着彩衣窄袖扎脚,腰束丝带,全副武行打扮,随行队伍,除锣鼓乐之外,各人手持刀枪棍剑等,在狮子弄完之后,表演一场武技·
  弄狮,有的地方还分雄狮舞和双狮舞两种,表演狮子滚球、上楼台等许多节目,都需要有一套熟练的技术,而永春的弄狮最使人喝彩的是“打死狮活”这个节目。从死狮打成活狮,两场至少需要四个小时才能打完。它的程序是:舞狮、敬礼,太祖拳弄醒狮、百步敲镰打狮、徒手救狮、狮吞谷、狮弄球、徒手弄狮等等。在这场表演中,人们可以看到狮子的蹲,躺、咬尾、舐脚、饮水、喘息等等动作和安逸、愤怒、疲乏等各种神情,无不维妙维肖,栩栩如生。
  永春过去弄狮界的头人皆为拳师,有很高超的武功。但解放前由于封建宗族地域观念,各乡各地的弄狮界,互不服气,互不相让。例如,有一次蓬壶乡一台弄狮队到德化去进香,到了德化街的大桥头,被当地的弄狮队挡住去路,不让前进。蓬壶弄狮队当机立断,表演了狮饮水,掌握狮头和狮尾的拳师,让在几丈高的堤岸上,纵身下溪把水一醮.又飞跃上来。德化的弄狮界看到对手技艺高超,才告辞而去。这虽是旧社会才会有的事,但也说明,当时弄狮确有很好的武功,解放后已经不会有这种情况了。弄狮完全是城乡人民喜爱的一种正常文娱体育活动,每逢节日,特别是春节期间表演一番,增加了节日的欢乐气氛。
 
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